Ajax heeft de gewenste versterking voor het middenveld binnen. De Amsterdamse club heeft een mondeling akkoord bereikt met Sofyan Amrabat, die transfervrij overkomt van Fenerbahçe. De 30-jarige Marokkaanse international moet in Amsterdam de lang gezochte oplossing worden voor de positie van controlerende middenvelder.
Sofyan Amrabat keert terug naar de Eredivisie. De Marokkaanse middenvelder staat op het punt om de overstap naar Ajax te maken, zo meldt het Algemeen Dagblad. De Amsterdammers zijn mondeling akkoord met de ervaren controleur, die transfervrij beschikbaar is nadat zijn contract met Fenerbahçe in onderling overleg werd beëindigd.
De komst van Amrabat is geen toevallige keuze. Zijn naam stond al langere tijd hoog op de lijst van technisch directeur Jordi Cruijff. De twee voerden de afgelopen periode meerdere gesprekken en wisten elkaar uiteindelijk te vinden in de plannen voor de toekomst.
Voor Amrabat is Ajax om meerdere redenen aantrekkelijk. De middenvelder brak in Nederland door bij FC Utrecht, speelde vervolgens een seizoen voor Feyenoord en krijgt nu de mogelijkheid om terug te keren naar de competitie waarin zijn professionele carrière daadwerkelijk vorm kreeg.
Cruijff zoekt eindelijk stabiliteit op nummer 6
Met Amrabat hoopt Ajax een einde te maken aan de onzekerheid die al ruim een jaar rond de nummer 6-positie bestaat.
Sinds het vertrek van Jordan Henderson in juli vorig jaar is de Amsterdamse club er in twee transferperiodes niet in geslaagd een vaste opvolger aan te trekken. Verschillende spelers kregen de kans, maar niemand wist de positie definitief op te eisen.
Youri Regeer hield het uiteindelijk het langst vol, maar ook hij wist de nieuwe trainer Míchel Sánchez niet volledig te overtuigen. De Spaanse coach heeft na het 2-2 gelijkspel tegen sc Heerenveen bovendien publiekelijk aangegeven dat zijn selectie nog een speler voor die positie nodig heeft.
Amrabat moet daar verandering in brengen. Met zijn ervaring, fysieke kracht en kwaliteiten in de opbouw beschikt Ajax straks over een middenvelder die van nature op de controlerende positie uit de voeten kan.
Fenerbahçe werkte mee aan vertrek
Bij Fenerbahçe was er ondertussen weinig perspectief meer voor de Marokkaan.
Amrabat bracht het afgelopen seizoen op huurbasis door bij Real Betis Sevilla, maar keerde vervolgens terug naar Istanbul. Bij Fenerbahçe bleek hij niet langer nodig en werd hij bovendien niet ingeschreven voor verschillende competities.
De Turkse club was daarom bereid mee te werken aan een vertrek. Uiteindelijk besloten beide partijen in goed overleg het contract van Amrabat te ontbinden, waardoor hij transfervrij op zoek kon naar een nieuwe club.
Ajax maakte vervolgens snel werk van de mogelijkheid.
Van Utrecht naar de Europese top en terug
Een terugkeer naar Nederland betekent voor Amrabat een nieuwe fase in een inmiddels lange Europese carrière.
De middenvelder werd opgeleid bij FC Utrecht, waar hij doorbrak in het betaald voetbal. Vervolgens maakte hij de overstap naar Feyenoord. Zijn definitieve doorbraak bleef daar echter uit.
Amrabat vervolgde zijn loopbaan bij Club Brugge, waarna hij via Hellas Verona en Fiorentina uitgroeide tot een gevestigde naam in het Europese voetbal. Zijn prestaties in Italië leverden hem vervolgens een huurtransfer naar Manchester United op, waar hij opnieuw onder Erik ten Hag kwam te spelen.
Na zijn periode in Engeland keerde hij terug naar Fiorentina, waarna hij vervolgens voor Fenerbahçe en Betis Sevilla uitkwam.
Belangrijke rol bij Marokko
Ook bij de nationale ploeg heeft Amrabat inmiddels een indrukwekkend aantal wedstrijden achter zijn naam staan. De middenvelder speelde tot dusver 78 interlands voor Marokko en maakte deel uit van meerdere belangrijke toernooien met de Atlas Lions.
Zijn meest recente wedstrijd voor Marokko was tijdens het WK 2026. In de verloren kwartfinale tegen Frankrijk op 9 juli begon Amrabat op de bank en viel hij later in.
Daarmee staat zijn laatste officiële wedstrijd inmiddels enkele weken achter hem. Mocht de transfer naar Ajax de komende dagen worden afgerond, dan zal de middenvelder daarom eerst moeten werken aan zijn wedstrijdritme voordat hij direct volledig belast kan worden.
Ajax krijgt ervaren controleur
Voor Ajax betekent de komst van Amrabat vooral een investering in ervaring op een positie waar de club al langere tijd naar stabiliteit zoekt.
Voor de Marokkaan zelf is het een terugkeer naar de competitie waar het allemaal begon. Vijftien jaar nadat hij bij FC Utrecht werd opgeleid, staat Amrabat op het punt om opnieuw in de Eredivisie te spelen, ditmaal in het shirt van Ajax.
Zijn broer Nordin Amrabat, inmiddels 39 jaar oud, hoopt ondertussen eveneens op een terugkeer naar FC Utrecht, waar hij momenteel een dienstverband probeert af te dwingen.
Als de laatste formaliteiten worden afgerond, krijgt Ajax met Sofyan Amrabat niet alleen een ervaren international in huis, maar ook de nummer 6 waar de club al sinds het vertrek van Jordan Henderson naar op zoek is.