Ayyoub Bouaddi heeft vrijdagavond zijn eerste officiële minuten gemaakt voor Manchester City. De 18-jarige Marokkaanse middenvelder viel in de 82e minuut in tijdens de 4-1 overwinning op Crystal Palace en liet in zijn korte optreden direct enkele veelbelovende momenten zien.

Het moment waar Ayyoub Bouaddi de afgelopen dagen naar uitkeek, kwam vrijdagavond op Selhurst Park. Slechts twee dagen nadat Manchester City zijn komst van Lille officieel had aangekondigd, maakte de Marokkaanse international zijn debuut in de Premier League.

Met een comfortabele 3-1 voorsprong besloot trainer Enzo Maresca in de slotfase ruimte te maken voor zijn nieuwe middenvelder. In de 82e minuut kwam Bouaddi binnen de lijnen als vervanger van Elliot Anderson.

Voor de jonge Marokkaan was het daarmee zijn eerste officiële optreden in het shirt van Manchester City. De omstandigheden waren bovendien ideaal. City had de wedstrijd volledig onder controle en zou uiteindelijk met 4-1 winnen.

Direct betrokken bij het spel

Bouaddi kreeg in zijn korte invalbeurt niet de tijd om een grote stempel op de wedstrijd te drukken, maar maakte wel een rustige en zelfverzekerde indruk.

De middenvelder zocht direct de combinatie en liet zich regelmatig aanspelen om het spel van achteruit te ondersteunen. In de slotfase kreeg hij bovendien de ruimte om zich aanvallend te laten zien.

In de 93e minuut stuurde Bouaddi met een goede pass door de ruimte Antoine Semenyo richting de linkerkant. De voorzet van de Ghanees werd vervolgens geblokt. Het was een van de laatste opvallende acties van Bouaddi voordat de wedstrijd ten einde kwam.

Hoewel zijn eerste optreden slechts enkele minuten duurde, was vooral de manier waarop hij zich aan het niveau aanpaste opvallend. De 18-jarige middenvelder oogde niet onder de indruk van zijn eerste minuten in de Premier League.

City wint overtuigend

Manchester City kende ondertussen een uitstekende avond in Londen. Rayan Cherki was opnieuw belangrijk met twee doelpunten, terwijl Erling Haaland eveneens twee keer scoorde.

Crystal Palace wist na rust nog terug te komen tot 2-1, maar City stelde snel orde op zaken. Cherki maakte er 3-1 van, waarna Haaland in de 84e minuut de eindstand op 4-1 bepaalde.

Met zes punten uit de eerste twee competitiewedstrijden begint de ploeg van Maresca daarmee uitstekend aan het nieuwe Premier League-seizoen.

Eerste stap bij Manchester City

Voor Bouaddi is zijn debuut het begin van een nieuw hoofdstuk. De Marokkaanse middenvelder maakte deze week de overstap van Lille naar Manchester City voor een bedrag dat kan oplopen tot €100 miljoen. Hij tekende een contract tot 2031.

De verwachtingen rond de tiener zijn daardoor hoog. Bouaddi maakte bij Lille al op 16-jarige leeftijd zijn debuut in het eerste elftal en groeide vervolgens uit tot een belangrijke middenvelder. Ook tijdens het WK 2026 maakte hij indruk met Marokko, waarna Manchester City besloot diep in de buidel te tasten voor zijn komst.

Maresca liet Bouaddi bovendien vrijwel direct na zijn transfer aansluiten bij de wedstrijdselectie. De trainer benadrukte vooraf dat de jonge middenvelder klaar was om minuten te maken, maar dat er tegelijkertijd geduld nodig zal zijn vanwege zijn leeftijd en het feit dat hij nieuw is in de Premier League.

Zijn eerste minuten zijn inmiddels een feit. Ayyoub Bouaddi heeft zijn eerste stap bij Manchester City gezet. De komende weken moet blijken hoe snel de 18-jarige Marokkaan kan uitgroeien tot een vaste waarde op het middenveld van de Engelse topclub.